Qu’est-ce que la conversion flexfuel ?
Le terme « flexfuel » fait référence à une technologie qui permet aux moteurs à combustion interne de fonctionner aussi bien avec de l’essence classique qu’avec des mélanges de carburant contenant une proportion importante d’éthanol. Ce type de moteur est également appelé « moteur bicarburation« . Contrairement à un moteur essence traditionnel, un moteur flexfuel est capable de s’adapter automatiquement en temps réel à la composition du carburant utilisé, grâce à des capteurs et un système de gestion électronique spécifique.
Comment fonctionne la conversion flexfuel ?
Pour réaliser une conversion flexfuel, il est possible de faire ces modifications dans un garage de préparation automobile. Il faut procéder au remplacement ou à l’adaptation de certains éléments du système d’alimentation en carburant et du système de gestion moteur. Voici les principales étapes :
- Installation d’un boîtier électronique : cet appareil est conçu pour gérer la proportion d’éthanol dans le mélange de carburant et ajuster en conséquence les paramètres du moteur (allumage, injection, etc.). Il communique avec le calculateur de la voiture afin de garantir un fonctionnement optimal quel que soit le type de carburant utilisé.
- Modification du système d’injection : selon le modèle de véhicule et la configuration du moteur, il peut être nécessaire de remplacer les injecteurs ou de modifier leur débit pour assurer une injection adaptée à l’utilisation de mélanges contenant de l’éthanol.
- Vérification des matériaux compatibles : l’éthanol étant plus corrosif que l’essence, il est important de vérifier que les matériaux utilisés dans le circuit de carburant sont compatibles avec ce biocarburant. Certains composants peuvent nécessiter d’être changés ou renforcés pour résister à cette corrosion.
Quels avantages présente la conversion flexfuel ?
1. Économie sur le coût du carburant
L’un des principaux attraits de la conversion flexfuel est la possibilité de réaliser des économies sur le budget carburant. En effet, le superéthanol E85 est généralement moins cher à la pompe que l’essence traditionnelle, grâce à une fiscalité avantageuse liée à son caractère écologique. Ainsi, en fonction des prix pratiqués et de la consommation du véhicule, il est possible d’économiser jusqu’à 40 % sur le coût du carburant avec un moteur flexfuel en pratiquant une conduite citoyenne.
2. Réduction des émissions polluantes
L’utilisation de biocarburants tels que l’éthanol permet de réduire les émissions de gaz à effet de serre et de particules fines, responsables de la pollution atmosphérique et du réchauffement climatique. En effet, lorsque l’éthanol est produit à partir de sources renouvelables (biomasse, déchets agricoles, etc.), il génère moins de CO2 lors de sa combustion que les carburants fossiles. De plus, l’éthanol brûle plus proprement que l’essence, ce qui limite la formation de polluants locaux tels que les oxydes d’azote (NOx) et les particules fines.
3. Amélioration de la durabilité du véhicule
Le passage à un moteur flexfuel peut également contribuer à prolonger la durée de vie du véhicule, notamment en limitant l’encrassement du système d’injection et la formation de dépôts dans les chambres de combustion. En outre, la conversion flexfuel n’affecte pas la garantie constructeur si elle est réalisée par un professionnel agréé et conforme aux normes en vigueur.
Quelques points à prendre en considération
Avant de vous lancer dans la conversion flexfuel, il est important d’être conscient de certains inconvénients potentiels :
- Une consommation légèrement supérieure : en raison de la différence de pouvoir calorifique entre l’éthanol et l’essence, un moteur fonctionnant au superéthanol E85 consommera généralement entre 10 % et 30 % de plus qu’un moteur essence traditionnel. Toutefois, cette hausse de consommation est souvent compensée par le prix plus avantageux du biocarburant à la pompe.
- Une disponibilité limitée du biocarburant : bien que le nombre de stations-service proposant du superéthanol E85 soit en constante augmentation, ce carburant reste moins répandu que l’essence ou le diesel. Il peut donc être plus difficile de s’approvisionner en E85, surtout en zone rurale.
- Des coûts d’entretien légèrement plus élevés : les véhicules convertis au flexfuel peuvent nécessiter un entretien plus régulier et des pièces spécifiques (filtres, joints, etc.) pour garantir un fonctionnement optimal avec l’éthanol.
En conclusion, la conversion flexfuel représente une solution intéressante pour ceux qui souhaitent adopter une mobilité plus durable et économique. En permettant aux véhicules à essence de fonctionner avec des mélanges de carburant contenant jusqu’à 85 % d’éthanol, elle offre des avantages non négligeables en termes d’économies de carburant, de réduction des émissions polluantes et de durabilité. Toutefois, il convient de bien peser les inconvénients potentiels et de s’informer auprès de professionnels compétents avant de se lancer dans une telle démarche.
